Faillites, zoos, poursuites … L’histoire complètement folle de l’ancien domaine de 40 acres de Wayne Newton à Vegas, Casa de Shenandoah

Si vous avez grandi à Las Vegas dans les années 1980 (comme moi), deux choses étaient incontournables. Wayne Newton et son immense ranch de 40 acres appelé Casa de Shenandoah en faisait partie. Pour être sûr, à l’époque où Newton a acquis la propriété et construit son complexe, la propriété au coin de Pecos Road et Sunset Road était dans les boonies. Maintenant, c’est dans l’un des quartiers les plus développés de la ville. Cependant, ce n’est pas une histoire sur la croissance rapide de Las Vegas depuis 1980, c’est une histoire sur l’histoire fascinante de la version de Wayne Newton de Neverland, sa maison, la Casa de Shenandoah. En tant qu’enfant, nous avons adoré prendre un itinéraire devant la Casa de Shenandoah de Newton pour voir si nous pouvions apercevoir l’un de ses chevaux arabes précieux ou les zèbres ou girafes qui, selon la rumeur, vivraient également dans son complexe de près de 40 acres. Ce que nous ne savions pas à l’époque, c’était l’histoire folle du domaine ou ce qui allait se passer entre 1981 et 2019, lorsqu’il a finalement déchargé la propriété à un prix très avantageux.

En 1966, Wayne Newton, alors âgé de 24 ans, a acheté cinq acres de désert poussiéreux situé à environ 10 à 15 minutes au sud-est du Strip de Las Vegas. Lorsqu’il a acheté les cinq premiers acres, ils étaient vacants. Au cours de l’année suivante, il a fait construire un corral stable et équestre. Newton vivait dans une maison d’hôtes sur le terrain avec ses parents, son frère et sa belle-sœur. En 1968, sa nouvelle épouse Elaine a emménagé. Entre 1969 et 1972, Newton a acquis plus de superficie pour augmenter sa propriété à près de 40 acres. Il a garé son Lear Jet sur la propriété, même si l’aéroport international McCarran est situé à seulement 10 minutes à l’ouest du ranch de Newton.

Newton a élevé des chevaux arabes dans le ranch dans les années 1970. En 1973, il a ajouté deux autres maisons et un hôpital pour chevaux à la propriété. En 1976, 120 chevaux arabes vivaient à la Casa de Shenandoah. La même année, Newton a commencé à travailler sur une nouvelle maison sur la propriété – un manoir de 4 millions de dollars (18 millions de dollars d’aujourd’hui) – de style sudiste que Newton a lui-même conçu. La maison était censée être une réplique de la plantation de Tara «Autant en emporte le vent». Elaine Newton a décoré chaque pièce de la maison, à l’exception du bureau de Newton, connu sous le nom de « Red Room », avec des murs de velours rouge, où il a mené des interviews. Newton a également stocké sa vaste collection de Rolls-Royce et le Duesenberg de 1928 qui appartenait autrefois à Howard Hughes, sur la propriété. Huit maisons parsèment la propriété.

En 1979, Newton et ses parents vivaient à la Casa de Shenandoah avec environ 70 membres du personnel. Cerfs, canards, wallabies, paons et cygnes parcouraient également librement la propriété. La Casa de Shenandoah était protégée par un mur de parpaings blanc d’environ sept pieds de haut. Pourtant, Las Vegans laissait régulièrement tomber ses animaux de compagnie – en particulier des lapins – par-dessus le mur, pensant qu’il s’agissait d’un sanctuaire pour animaux plutôt que de la maison de Newton. Newton a également gardé des pingouins et des paresseux sur sa propriété. Il a construit une énorme cage à oiseaux pour contenir plus de 100 types de créatures aviaires. Il avait également son propre terminal à réaction et une piste pour son avion privé. Vraisemblablement, il a pu utiliser la tour de contrôle du trafic aérien de l’aéroport voisin pour ses décollages et atterrissages.

Les finances de Newton ont pris un coup au cours des dernières décennies et ont vraiment dérapé pendant le ralentissement économique qui a commencé en 2008. En 2010, il avait quitté la Casa de Shenandoah au milieu d’une procédure de faillite. Il a vendu le ranch à une société de développement en 2010 pour 19,5 millions de dollars et a conservé une participation de 20%. L’idée à l’époque était de transformer la Casa de Shenandoah en parc à thème. Cependant, au fil des décennies, Las Vegas a surgi autour du ranch autrefois isolé de Newton et les quartiers autour de la propriété n’étaient pas intéressés par l’augmentation du trafic et du bruit qu’un parc à thème apporterait. Même si la ville a approuvé les plans de Newton, ses voisins l’ont fait dérailler, ajoutant à la liste des poursuites, des problèmes d’argent et de la mauvaise planification auxquels la propriété a été confrontée depuis que Newton a vendu une participation dans celle-ci en 2010. La société de développement avec laquelle il s’est associé, CSD, LLC, a fait faillite et la Casa de Shenandoah a été remise sur le marché.

La Casa de Shenandoah est de nouveau arrivée sur le marché pour 70 millions de dollars à l’automne 2013. C’était la maison la plus chère à vendre à Las Vegas à l’époque. Il s’est finalement vendu 5,56 millions de dollars en juillet 2019. Cependant, le drame Casa de Shenandoah ne s’arrête pas là. Newton et sa deuxième épouse sont allés au tribunal pour essayer de récupérer certains des biens personnels de Newton, notamment le violon de Jack Benny, la montre de Nat King Cole et la queue de billard de Jackie Gleason. Newton a fait valoir que les objets à l’intérieur de son ancienne maison lui appartenaient, pas le nouveau propriétaire de la propriété. Les propriétaires de Casa de Shenandoah pensent que les objets personnels et les objets de collection de Newton font partie de la vente. Newton a fait valoir qu’il avait la permission de laisser ses affaires là-bas dans l’accord de partenariat avec l’ancien propriétaire. Newton a finalement remporté cette bataille et il a été autorisé à retirer ses objets personnels et objets de collection de son ancien domaine.

Où habite Wayne Newton maintenant? M. Las Vegas vient de déménager dans la rue de Casa de Shenandoah dans une maison de 9 145 pieds carrés qu’il a achetée pour 3 millions de dollars en mai 2019. Il a également acheté la propriété adjacente de 10 acres environ un mois plus tard. Newton amasse-t-il des terres pour un autre Case de Shenandoah? Seul le temps nous le dira…